class="p1">Кристофер тяжело вздохнул, бросил ложку в тарелку так, что звон пошел по всей Школе, затем сложил руки на груди, и с недовольным видом откинулся на спинку стула.

– Да-да, Вороненок, ты большой молодец! – Подлил масла в огонь Агертон, Крис не сдержался и стрельнул в того уничтожающим взглядом. Агертон, как знал, сразу же переключился. – А потом, представляете? Захожу я, значит, к Нини, чтобы узнать, как там дела с чтением, а она радует меня такими замечательными новостями, прям, вперед меня! Такая одаренная некромантка! Я знал такую одну, как раз ту милую лапулю, которая жила в твоей комнате, Златовласка.

– Это та, которая одним взглядом могла освежевать? – Хмыкнула я.

– Именно эта прекрасница! – Подтвердил Агертон и подмигнул мне. – Так вот, Нини, умница наша, научилась проникать в сознание своей жертвы и ее же глазами наблюдать за тем, что происходит вокруг. Правда, ведь здорово?

После такого заявления на Нини посмотрели все. Она с неопределенным видом взяла свой стакан и начала его вертеть в руках, словно бы никто на нее и не взглянул. М-да, теперь становится понятно, откуда у нее была такая уверенность в собственных силах. А что делала я? Чуть не померла от того, что сняла проклятие с демона.

Впрочем, это ведь тоже по моей дисциплине. Уверена, не многие могут так же. Наслать мор проклятий – да пустяки. А ты попробуй справься с последствиями. Ладно, себя я успокоила, главное, чтобы Агертон ничего более не сказал. Впрочем, в мою комнату он ведь не заходил…

И тут-то я вспомнила, что спала с Харпером. Ну, в смысле… в общем-то звучит верно. Короче – не у себя я ночевала. А он… мог приходить? Единственное, что он мог мне предложить…

– Я значит уже пошел дальше, чтобы ложиться спать, время уже позднее так-то было, но тут – Обжора! Сам! Схватил меня и затащил к себе в комнату. Не для того, чего вы подумали, – хихикнул Агертон, Пятый нахмурился и подался вперед, сжав кулаки. – Он тоже решил поделиться со мной прекрасной новостью: он смог поднять труп тролля!

Глаза округлились у всех, мы сразу же посмотрели на Пятого, я даже рот разинула. Чего?! Тролля?

– Не волнуйтесь, нежить не опасна, он просто гуляет себе где-то в залах, – отмахнулся Агертон. – Я, конечно, похвалил Обжору за такие достижения, а он все нахваливал меня за столь прекрасный дар. Я все отнекивался: «Нет, это ты молодец», а он все: «Нет, Аги, ты лучшее в моей жизни, если бы не ты…».

При этом Агертон, конечно же, не упускал возможность добавить театральности каждой фразе, что не могло не повеселить нас. Однако Пятый побагровел и поднялся на ноги.

– О, не стоит благодарности, – отмахнулся только Агертон. – И вот я наконец-то направляюсь в свою спальню, и, представляете?

– Опять не та спальня? – То ли язвительно, то ли просто с ухмылкой, заметила Нини.

– Нет. Встреча состоялась в коридоре, Некрос – стеснительный парень, – поправил Агертон, а потом подмигнул Хэйлу. Последний сначала вспыхнул, а потом побелел и сполз под стол. – И он мне сообщил радостную новость! Оказывается, у него есть еще одна ипостась: лич. И он научился пользоваться силой лича!

В этот раз медленно улыбнулась только я, Нини, Пятый и Кристофер аж подались к Хэйлу. Фиолетововолосый гордо заулыбался, выполз из-под стола и горделиво вскинул голову.

– Серьезно?! – Не удержался Крис.

– Но лич же… как? – Не понимала Нини.

– Развиваюсь! – Лишь заявил Хэйл. – Что? Вы думали, я – бездарь?

Так его раздуло от гордости, что он чуть не лопнул. Но потом встретился со мной взглядом и запнулся. Я не стала его упрекать, просто улыбнулась и вскинула большой палец вверх, мол, «молодец». Хэйл сразу смутился и покраснел. Возможно, даже хотел что-то сказать, но тут Агертон заговорил снова.

– И вот я наконец-то иду к себе, – продолжал он в его неповторимой манере.

– И какая неожиданность, попадаете в спальню Тессы, – похихикала Нини.

– Нет, – не согласился Агертон, а я уже не знала, чего и ожидать. Его темные глаза смотрели на меня призывно, я же упорно отказывалась встречаться с ним взглядом. – Я вернулся к себе и уже лег спать. Но тут как озарение, мне в голову пришла одна идея! Я вспомнил нашу несравненную зав учебной частью, бывшую, конечно же, и тут до меня дошло! Я ведь знаю, что именно она сделала и как можно оживить лича!

Вспышка эмоции пронзила меня насквозь и тут же потухла. Я задержала дыхание и прикрыла глаза. Он знал, и это неоспоримо. Я думала, раз он ходил ко всем, то не найдя меня, он просто не включит меня в свое уравнение.

Но он включил. И использовал единственное, что могло бы заставить меня пойти за ним на край света.

Сделав несколько глубоких вздохов, я все-таки набралась смелости и посмотрела ему в глаза. Хитрость, лукавство, превосходство и очевидность: как против того, кто пережил столько, можно было даже в проекте пытаться плести интриги? Он их изобрел, и он повелевает всеми нами, дергает за ниточки. Агертон умен, и нам впятером с ним даже рядом не стоять.

А раз так…

– Так чего мы ждем? – Спросила лишь я, вскинул брови.

Агертон мне лишь улыбнулся в ответ. Все шло идеально по его плану.

***

После такой вдохновляющей речи мы все настроились только на одно: время пришло. Но Агертон все еще держал в голове, что Школу могут закрыть. Поэтому настоял на том, чтобы мы раздали адептам задания посложнее, а чтобы Прат и Тан не подозревали нас в том, что мы что-то замышляем (что было очевидно), он придумал идеальный план.

– Друзья! – Залез аж на стол, чтобы его отовсюду было видно. – Ваши учителя довольны вами! Как и я! Поэтому сегодня на целый день до позднего вечера вы отправляетесь на практику! Ура!

И Агертон принялся аплодировать. Поскольку мы были в числе заговорщиков, мы его жарко поддержали, Пятый и Хэйл даже протянули торжественное «уууууу!». Адепты на это купились, обрадовались, давай улыбаться и тоже хлопать. Я же все стояла и с нетерпением ждала, когда мы пойдем будить Харпера.

Да, Агертон – гад, солгал мне, но можно подумать впервые. Главное, что он знает, как его разбудить, и мы скоро пойдем это делать. Терпи и не дергайся.

– Чтобы никто из вас не пострадал, за вами присмотрят зам декана и зам зама декана! – Указал Агертон на личей.

Последние до этого момента тоже хлопали в знак поддержки, но когда услышали, какое ответственное задание на них возлагают, сильно перепугались и напряглись. Прат уставился на Агертона, как будто хотел возразить и высказать сотню-другую возражений в поддержку «Это гиблое дело». Но Агертон все еще оставался собой.

– Выходите сейчас! – Скомандовал он.

Толпа адептов заорала, подхватила личей и вынесла их в коридор. Бурный поток обсуждений еще долго доносился до нас отголосками. Агертон специально подождал, пока те не отойдут на достаточное расстояние, а затем спрыгнул со стола и мы – наконец-то! – отправились к Харперу.

Поскольку я все еще в стадии «Некромантия? Да, я с ней немножко знакома» сказать, что именно делал Агертон, чтобы вернуть Харпера к… хотела сказать жизни, но это ведь будет не совсем верно… короче! Что за ритуал проводил некромант, и действительно ли того требовали обстоятельства, я не знаю. Может быть, щелчка пальцами, которым Агертон завершил все это, хватило бы, но неважно.

Важно то, что Харпер резко распахнул глаза и сел на кровати, ошарашенно оглядываясь по сторонам.

– Харпер! – Визгливо крикнула я и бросилась ему на шею.

Он еще какое-то время приходил в себя, я же закусила губу, чтобы только не разреветься. Харпер жив! То есть мертв! Снова! Ура!

Когда он немножко отошел от шока, он приобнял меня за талию одной рукой, я отстранилась и смущенно улыбнулась. Его такие знакомые бесцветные глаза были полны ледяного тепла, если подобное вообще можно описать. Такой холодный, но в то же время теплее чувств во мне не вызывал никто.

– Что же, – хлопнул в ладоши Агертон, привлекая внимание. – С возращением, Декан! И добро пожаловать.